Unterwegs im Herzen Europas. Von Tongeren in Belgisch Limburg weiter in den niederländischen Teil Limburgs, nach Valkenburg.
Wer Traditionen mag, sollte mit dem Zug in Valkenburg ankommen (auch wenn die Verbindungen von Deutschland aus nicht die besten sind). Der Valkenburger Bahnhof von 1853 ist nämlich der älteste noch funktionstüchtige Bahnhof der Niederlande. Ansonsten ist Valkenburg als Weihnachtsstadt bekannt, blinkert und leuchtet zur Adventszeit doch quasi die gesamte Stadt.
Doch Valkenburg kann auch anderweitig Augen zum leuchten bringen – nämlich zum Hochzeitsfest. Außergewöhnliche Locations stehen dabei genügend zur Verfügung. Heiraten im Standesamt kann schließlich jeder.
Die Trauung
In Valkenburg in Süd-Limburg (Zuid-Limburg) kann man richtig grottig heiraten. Im wahrsten Sinn des Wortes.
Valkenburg besitzt über 250 km Grotten. Quasi die gesamte Gegend ist somit unterhöhlt, da man den Mergel zum Bauen verwendete. Zur Weihnachtszeit beherbergt die Fluweelengrotte den berühmten „Kerstmarkt“ der Stadt. Doch auch außerhalb der Weihnachtszeit werden Führungen angeboten, bei welchen Besucher unter anderem die vielen Wandmalereien vergangener Jahrhunderte in den Höhlen bestaunen können. Eine dieser Wandmalereien: die Kapelle.
Kapelle in der Fluweelengrotte von Valkenburg
Wunderschön! Vor allem aber: gesegnet, sodass hier Hochzeiten, Taufen etc. möglich sind. Das Ja-Wort in einer Grotte geben – wieso nicht?
Die Feier
Für eine Hochzeit nicht unwesentlich: wie wird das Wetter und wo wird gefeiert? In Valkenburg spielt das Wetter keine Rolle, zumindest dann, wenn man hier feiert:
Caverne de Geulhem in Valkenburg
Party & Kongresszentrum – klingt jetzt erst einmal nicht so toll. Aber die Caverne de Geulhem IST es. Sie besitzt drei Säle verschiedener Größen. Regnen kann es hier schon einmal nicht. Die Standardtemperatur in den Höhlen wäre normalerweise 11/12°C; durch Fußbodenheizung und Kerzen liegt diese in der Realität aber deutlich höher.
Cocktails & DJs, Alleinunterhalter & Büffet – auch in den Grotten kann alles so organisiert werden, wie gewünscht. Kerzen sorgen für Romantik…
Kerzen sorgen für Romantik
… und so sieht es in der Höhle aus:
Blick in einen der 3 Säle
Einziges Manko: telefonieren (und instagrammen, sms-en etc.) ist in der Höhle nicht möglich. Was jedoch möglich ist: nicht nur hier zu feiern, sondern ebenso hier zu heiraten. Denn nicht nur die Kapelle in der Fluweelengrotte ist eine offizielle Traulocation in Valkenburg, auch die Caverne zählt dazu.
Ihr wollt die Caverne de Geulhem einmal ausprobieren? An sich kommt man in diese nur als Gruppe ab 30 Personen. Ausnahme: der Sonntagsbrunch. 5 Gänge für aktuell € 35 exkl. Getränke. Der Brunch dauert von etwa 12.30 Uhr bis 16 Uhr. Wenn ihr also einmal am Wochenende in der Gegend seid (und das Wetter ist schlecht) – einfach mal machen.
Über das Menü kann ich selbst nichts sagen. Doch durfte ich in der Caverne einen Vorgeschmack in Form einiger Amuses gueules erhalten. Und diese waren sehr lecker!
Amuse gueule in der Caverne von Valkenburg
Die erste Nacht
Für die erste Nacht nach der Hochzeit sollte es schon etwas Besonderes sein. Wie wäre es mit einem kleinen Schloss? Direkt um die Ecke von der Caverne de Geulhem, ein kleines Stück den Weg hinauf (normalerweise max. 5 Minuten, angetrunken vielleicht auch 10…), liegt das Hotel Kasteel Geulzicht. Heißt so, weil das Schloss (kasteel) einen Blick (zicht) auf das Flüsschen Geul (Geul) bietet. Und Schloss heißt hier wirklich Schloss. Mit Türmchen und so.
Deshalb natürlich zu empfehlen: das „Torenkamer“, auf Deutsch Turmzimmer! Kleiner Tipp hierbei: Besser die Braut nur über die Schwelle tragen und nicht bis ins Bett – denn dieses befindet sich in der obersten der drei Etagen des Zimmers!
Trashige Alternative
Wem das dann doch alles zu süßlich ist, der kann in Valkenburg auch etwas Verrückteres machen. Trauung und Essen im Griechischen Restaurant Eklisia zum Beispiel – im Gebäude einer früheren Kirche.
Griechisches Restaurant in Kirchengebäude
Erbaut: 1891. Ab 1967 wurde das Gebäude jedoch nicht mehr als Kirche genutzt, da es für die Gemeinde zu klein wurde und ein Neubau sie deshalb ersetzte. Mittlerweile ist ein Griechisches Restaurant einzogen, in welchem man essen und sich offiziell trauen lassen kann.
Traditionelle Alternative
Ein Grieche ist dann doch zu abgefahren? Dann feiert in der „Brasserie de Stationnerie“. Diese Brasserie hat seit 2010 geöffnet und ist ebenso eine – wen wundert es noch? – offizielle Traulocation in Valkenburg. Der Name (Station = Bahnhof) zeigt es bereits: die Brasserie befindet sich direkt im Valkenburger Bahnhof, dem ältesten noch funktionstüchtigen der Niederlande.
Womit wir wieder am Anfang dieses Beitrags sind.
Disclaimer: Ich arbeite für das Projekt “Herz von Europa”, wozu die Region Zuid-Limburg inklusive Valkenburg gehört. Im Rahmen einer von mir begleiteten Pressereise im Dezember besuchte ich auch die Caverne de Geulhem – und war hingerissen von der dortigen Atmosphäre!